石川県吹奏楽連盟他主催の『吹奏楽の祭典』を聴きに行った。知り合いのお嬢さんが参加するということで、入場券を頂き、ＯＧのＳ嬢とともに、数年前にオープンしたシューボックス型ホール*1に向かう。入口で200円払ってプログラムを買い、今回の出場団体に関する情報を仕入れるが、開場15分で平土間も２階正面席もいっぱい。止むなく３階の側面席を確保*2。
出場するのは、吹奏楽コンクール北陸大会で金賞を受賞した中高４校ずつと、中学生の選抜バンド。最初の中学校がステージに登場した時点で、既に我が目を疑う。そしてプログラムを見直す。出場するのはすべて公立の学校。なのにステージ上には、私の月給の数ヶ月分もしそうな高価な楽器がずらり。これだけで、石川県というところの文化に対する意気込みを感じる*3。
演奏は、水際立って、それは見事なもの。まぁ、私はコンクールが好きじゃないので、審査員的な批評は慎むが、良くトレーニングされたメンバーが、単なる軽業にとどまらない音楽的な内容を目指していることが伝わってくる、一言でいって素晴らしい演奏だった。
件のお嬢さんは３番目の出場団体。最初の学校と、この３番目の学校が、先日行われた全国大会に出場した。他の２校は、俗に言う「ダメ金」だったのだが、その差は歴然としている。音が全然違うのだ。他の２校は、上手が操る楽器の音が生で飛んで来てしまうのに対し、全国出場バンドの音は、バンドとしての方向性を持った、良くブレンドされた音。指導にあたられた先生のご努力や如何ばかりか、と頭が下がる思い。もちろん、お嬢さんのいる学校の演奏も大変に素晴らしい*4。
続けて高等学校の演奏。３つ年上だというだけで、こんなに大人びた演奏になるのかと、また驚く。ここでは、全国大会の常連である工業高校の演奏を楽しみにしていた。予想以上に凄い。続いて登場したのは、今年全国に初出場した普通科の高校。これは全然違うカラーだが、やはり凄い。人口100万の県で、こんなに凄い吹奏楽部を擁する学校がごろごろしている。この土地は一体、どういうところなのだろうか。
それにしても、出場８団体のすべてに共通するのだが、男子生徒が殆どいない。最も重たいチューバを軽々と操る、決して大柄とはいえない女子生徒を何人も見て、認識が変わる。だが、これが「Swing Girls」効果だとしたら、ちょっと嫌かも*5。
最後に中学生選抜バンドの演奏。これはさすがに練習時間が少ないせいで纏まりを欠く。でも最後のプログラム「ディスコ・キッド」は、巧拙の問題抜きで楽しかった。1977年の課題曲。私も、田舎の中学校で、自分たちの実力を遥かに越えるこの曲に挑み、とてもじゃないが人様に聴かせられるような演奏はできなかったことを思い出す。でもこの土地の中学生たちは、立ったり座ったり、演奏しながら楽器を振ったり、軽々と、しかも実に楽しそうに吹きこなしている。この実力の差はどこから来るのか。
今日のタイトル「学校教育と吹奏楽」。私はこんなことを考えていない、という程度の意味。
新保祐司氏の『信時潔』*1を読んだ。正確には学祭騒動の直前に読み終えていたのだが、一連のバタバタで、記事にするのが遅れてしまった。入手したのは更に前、夏休みの直前に届いていたはずで、読みながらこの夏の神経戦を思い出したりもした。
さてこの本は、都留文科大学教授、文芸評論家である新保氏ならではの視点からみた「信時論」であり、単純な時系列的な伝記とは違う。まず同時代に現れた文学、美術作品と作者の言葉を通じ、信時とその作品を浮かび上がらせている。信時作品で最も知名度の高い「海ゆかば」について、思いがけないような人物が、単なる讃辞には止まらない言葉を述べているのを読むと、不幸にして、戦争という国家の死命を制する重大事に多用されてしまったこの曲の運命を感じずにはいられない。
信時の実父、吉岡弘毅は攘夷思想を持った武士で、維新後、弾正台に職を奉じ、そこでキリスト教に触れて牧師に転じたという。信時の音楽体験は、幼少期、父の教会で奏でられる賛美歌から始まったと思われる。信時自身も、東京音楽学校を一旦退学し、救世軍に加わるなど、キリスト教思想の影響を色濃く受けている。バッハを敬愛し、当事流行の最新の音楽書法には批判的であったという話は、彼の作品を聴けば容易に納得できよう。
新保氏は、信時の作品として「海ゆかば」とともに、オラトリオ「海道東征」を繰り返し取り上げておられる。不勉強な私はこの作品を知らなかったのだが、読了後直ちに、現在購入できる唯一のCDを手に入れ、繰り返し聴いている。バッハに通じる、決して奇を衒うことのない音楽の進行に合わせて語られるのは、北原白秋の詩。そしてそのモチーフは、言うまでもなく神武東征伝説である。「海ゆかば」と同様に、日本の古典に取材し、その言葉の美しさを損なわない音楽が、そこには存在する。決して西洋一辺倒ではなく、日本の精神史にも深い造詣を感じさせる音楽なのである。
「海道東征」については別項に譲るとして、本書に戻ろう。新保氏が、信時の人物像を伝えるエピソードとして取り上げたいくつかの逸話の中で、ふたつ、強く心に残ったものがある。ひとつは山田耕筰との対比だ。同時代を生き、同じ時代の要請で曲を書いた二人だが、山田は戦後、機敏に立ち回り、自己の行動から「戦争の陰」を払拭した。しかし信時は、自身を潤色する言葉を弄さず、戦前、戦中と変わらぬ作風を保った。信時が戦後、楽壇において山田に遅れる印象をもたれる由縁であろうか。このブログの読者諸彦、可能ならば、「からたちの花」と「海ゆかば」のメロディーを思い浮かべてみてほしい。私はこれが、山田と信時の相違そのものだと思う。そして私は、信時の音楽に現れた彼の精神性に強い共感を禁じ得ない。
そしてもう一つのエピソード。これは、本書に紹介された信時の言葉を引用させてもらおう。
音楽は野の花の如く、衣装をまとわずに、自然に、素直に、偽りのないことが中心となり、しかも健康さを保たなければならない。たとえその外形がいかに単純素朴であっても、音楽に心が開いているものであれば、誰の心にもいやみなく触れることができるものである。日本の作曲家で刺激的な和声やオーケストレーション等の外形の新しさを真似たものは、西洋作曲家のような必然性がない故に、それの上を行くことがはきない。自分は外形の新しさを、それがどうしても必要とするとき以外は用いない。外形はそれがいかに古い手法であっても。*2
信時の音楽を語るには、この信時自身の言葉が最も雄弁であり、必要にして十分である。音楽について述べた言葉ではあるが、これは日々変化する社会の中で、半ば流れるように生きている現代人にも、重い教戒として響く。勿論、私自身にも。